Transformando hábitos alimenticios
“Hemos trabajado con muchas personas en el tema de hábitos alimenticios y alimentación sana. Pero, cuando algunas de estas personas ascienden a cargos en la gestión pública, poco a poco se olvidan de los cambios que pretendían antes”. Esta reflexión, compartida por Julio Martell, una de las personas con más antigüedad en el equipo técnico de INCADE, explica en parte del porqué esta ONG, apoyada por Misereor, ha buscado caminos nuevos para lograr incidir sobre el tema de la alimentación sana a nivel municipal en Montero. Adriana Montero, direccionando el equipo técnico de la institución, recuerda: “Ha sido de bastante ayuda para nuestra causa la apertura del alcalde Mario Baptista en Montero, quien, tras enfrentar problemas de salud, se sensibilizó más con la situación de salud de la población”.
Un diagnóstico municipal de salud, realizado en el 2016 evidenció tendencias y situaciones alarmantes: nueve de cada diez familias en la ciudad de Montero se alimentaban mal, consumiendo principalmente comida chatarra y poco saludable que, acompañado por altos niveles de sedentarismo generaba un cuadro de enfermedades crónicas: obesidad en 48% de la población, una de cada cinco personas con presión alta y muchas personas afectadas por la con diabetes.
INCADE, analizando la situación y ante la disyuntiva de optar por una estrategia de incidencia innovada, optó por 2 vertientes, explica doña Adriana: “Hemos priorizado dos focos de trabajo: en primer lugar, trabajamos en alianza con 12 directores y directoras de unidades educativas de Montero con el apoyo del personal de los centros de salud, una propuesta de ley municipal que garantice una alimentación nutritiva y saludable. En segundo lugar, nos hemos dedicado a investigar el tema del expendio de alimentos en kioscos escolares de la ciudad”.
Transición creativa
Entre coyunturas favorables y nubarrones
A partir de la apertura del municipio, con el alcalde a la cabeza y el acompañamiento de un buen número de directivos de escuelas públicas de Montero, se logró avanzar en la elaboración de una propuesta de ley para abordar el problema de la venta de alimentos no saludables en las unidades educativas. La propuesta titulada “Alimentación nutritiva y saludable para una vida sana”, fue promulgada en julio de 2019. Esta ley municipal determinó, entre otros puntos, la definición de una alimentación saludable, su promoción, la oferta de alimentos saludables y la implementación de kioscos escolares saludables, detallando los productos que deben ofrecer.
Desde la promulgación de la ley han transcurrido más de 5 años y aún no se ha logrado reglamentar y, mientras que no haya reglamento de la ley, su aplicación se queda en un limbo legal, sin que se pueda llevar a cabo de manera efectiva.
Rutas de cambio
Es importante tener en cuenta que el sueldo del portero es el monto más bajo de la escala salarial de las escuelas, ya que se considera que por ser el responsable de organizar la venta desde los kioscos, recibirá ingresos adicionales. De hecho, casi todos los porteros reciben en consignación alimentos chatarra y bebidas procesadas, variedades de comida y artículos chatarra como también bebidas procesadas, lo que les permite manejar márgenes de ganancia sobre estos productos. Con la introducción de artículos de alimentación nutritiva y saludable y la prohibición de la venta de artículos con sustancias dañinas para la salud, hay una amenaza directa de estas fuentes de ingresos.
El equipo del INCADE analizó en profundidad las interrelaciones existentes entre el tema económico y la oferta y venta de artículos saludables. Después de este análisis, se identificaron algunas “puertas de entrada” para hacer más atractivo el cambio de la comida chatarra por alimentos más saludables. Una de estas puertas ha sido la de producir y vender jugo de fruta natural en los kioscos: con poco trabajo de preparación y gran aceptación por parte de los estudiantes durante sus recreos escolares, resulta ser más rentable para la vendedora o ventera que las bebidas industrializadas. Algo similar sucede con la venta de fruta fresca. El cambio en la oferta de comidas como, por ejemplo: en vez de hamburguesas y papas fritas o pollo por sándwich saludables, arroz con leche, gelatina de pata, picolé de tamarindo o huevo cocido ha sido un tanto más complicada, ya que demanda mayor tiempo para su preparación, además de la incertidumbre de lograr venderlas.
Transición gradual de los kioscos escolares
El enfoque de los kioscos escolares saludables ha sido implementado en cerca de 60 unidades educativas, abarcando casi todas las escuelas y colegios de los cinco distritos municipales de Montero. Esta iniciativa incluye a instituciones públicas, privadas y religiosas, y ha contado con un notable interés y apoyo por parte de las autoridades educativas y muchos de los profesores. INCADE, a través de materiales informativos y educativos, ha facilitado una implementación gradual del kiosco escolar saludable, trabajando con las personas vendedoras y los responsables de porterías en las escuelas de quienes dependen los kioscos escolares. En la mayoría de los casos, las personas vendedoras son familiares de los porteros, aunque en algunos otros los kioscos son alquilados.
INCADE ha organizado, en estrecha coordinación con la Dirección Distrital de Educación y los centros de salud municipales, la capacitación teórica y práctica en alimentación nutritiva y saludable dirigida a los responsables de kioscos escolares. Debido a la difícil situación económica del país, además de los kioscos dentro de la unidad educativa, ha aumentado el número de puntos de venta de bebidas, comidas y dulces en los alrededores de las unidades educativas. La institución tomó en cuenta este fenómeno, logrando incorporar, donde fue posible, a las personas vendedoras de estos puntos en los espacios y cursos de formación. Más de cien personas obtuvieron su certificado en preparación y venta de alimentos saludables.
Poder ciudadano
En tu criterio: ¿Somos conscientes del poder que tenemos como sociedad civil en procesos de decisión en lo local y territorial?
Al inicio de la implementación, la mayoría de las unidades educativas acordaron con los responsables de los kioscos ofrecer un día a la semana alimentación saludable. A medida que los estudiantes y la comunidad escolar se han ido adaptando, varios de los colegios ya venden alimentos saludables tres de los cinco días a la semana. Las bebidas procesadas y azucaradas ya han desaparecido definitivamente de varias unidades educativas. Para hacer la transición más atractiva, se han utilizado estrategias como hamburguesas de lentejas o queques de espinaca y zapallo, creando alternativas saludables que imitan la apariencia de la comida chatarra.
A nivel de estudiantes, padres y maestros, la aceptación del tema de una alimentación nutritiva ha logrado una buena aceptación, aunque no exenta de contradicciones. En eventos masivos, con el propósito de generar fondos, por ejemplo, para la fiesta de graduación, vuelven las bebidas gaseosas y los panchitos en algunas unidades educativas. Sin embargo, a pesar de estos altibajos, el avance en los kioscos escolares saludables es significativo, respaldado por cambios en las rutinas y por la normativa existente, aunque aún falta la reglamentación específica para su plena implementación.
Estrategias colectivas
¿Crees factible aplicar el uso de estrategias creativas para superar resistencias al cambio en otros temas de incidencia y de transición?
Si la reglamentación de la ley entrará en vigencia, la alcaldía tendría la obligación de hacerla cumplir en eventos públicos y en el ámbito escolar. Por ahora, los intereses económicos particulares parecen tener más peso. Ojalá que fuese cuestión de tiempo… Ya que el largo aliento de INCADE y sus aliados ha permitido hacer realidad los kioscos escolares saludables. Además, la entidad ya está planeando un nuevo desafío: respaldar la creación de huertos escolares, una iniciativa que actualmente cuenta con 24 huertos en funcionamiento, y que también busca contar con el respaldo de una ley municipal.
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Mensajes al Futuro
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La implementación de cambios alimentarios saludables en las escuelas es un proceso complejo que demanda un enfoque multifacético. Modificar los hábitos alimentarios de una comunidad escolar, además de aspectos nutricionales implica temas económicos, sociales y políticos. Al introducir cambios de manera gradual y con enfoques innovadores, como la creación de recetas saludables con apariencia de comida chatarra, es posible suavizar la transición y lograr la aceptación de los involucrados.
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El poder de la sociedad civil en los procesos locales es determinante. El caso de INCADE es un ejemplo de cómo las comunidades se organizan y pueden generar un impacto significativo en las decisiones locales. La clave está en fortalecer la participación y el involucramiento de todos los actores.
3
La implementación gradual de cambios y el uso de estrategias creativas son clave para superar la resistencia al cambio. INCADE ha demostrado que es posible introducir alimentos saludables de manera progresiva, empleando enfoques innovadores como la creación de recetas saludables que imitan la apariencia de la comida chatarra. Esta estrategia facilita la aceptación de los nuevos hábitos alimenticios, permitiendo que la transición sea más suave y efectiva.
El texto fue elaborado, basado en conversaciones con Adriana Montero, Armida Nuñez, Julio Martell, Tito Jaimes, Angélica Rojas, Melina Vega, Yrene Miranda, Katherine Arias, Eliana Vargas y Ruth Mery Mayta del Instituto de Capacitación para el Desarrollo– INCADE. La institución, apoyada por MISEREOR y Pan para el Mundo, organizaciones de Alemania, trabaja desde hace más de una década en las zonas periurbanas y urbanas de Montero en el norte integrado de Santa Cruz, Bolivia. La visita en noviembre 2024 que realizó Jorge Krekeler (coordinador del Almanaque del Futuro-facilitador de MISEREOR por encargo de Agiamondo). Se agradece a doña Adriana y al equipo de INCADE por su tiempo y colaboración durante la jornada de trabajo. Un agradecimiento especial a INCADE por haber compartido su proceso con el autor del artículo y por las complicidades compartidas en colectivos como el Grupo de Trabajo Cambio Climático y Justicia y antes con la Red de Participación Ciudadana y Control Social.
Autores:
- Jorge Krekeler | jorge.krekeler@posteo.de
Diseño:
- Gabriela Avendaño
Fotografías:
- INCADE
Datos de contacto en cuanto a la experiencia documentada:
- INCADE
- Correo: incade@gmail.com
- Facebook: Incade Montero
- www.incadebolivia.com
Edición:
agosto 2025
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